猪头大餐之经典对决 硬件商篇 第一部：廿四年风雨，十二番胜负—任天堂的辉煌（5.2）

孤独逍遥

猪头大餐之经典对决 硬件商篇

第一部：廿四年风雨，十二番胜负

                                                                                                                                                       ——任天堂的辉煌

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第五章  四方来敌（下）

                                                                   ——GBC VS 众对手

    1998.7.11，伴随电影《怪兽哥斯拉》的公映，世嘉的VMU先行试销；
    1998.10.21，GBC正式发卖；
    1998.10.28，NGP问世；
    1998.11.27，DC上市，VMU随之正式面市；
    1999.1.23，POS正式登场；
    1999.3.4，WS上市。


    下面我们就来看看这场战争的经过和结果：

    首先是VMU。就像之前所说的，世嘉并没有把这个装置当做一个独立的硬件来发展和推广，VMU始终只是作为一个可视记忆卡的存在，是DC的附属品。除了在一些对应的游戏（如《生化危机 代号：维罗妮卡》、《樱大战》系列）中可以用来显示角色状态等信息和玩迷你游戏外，其本身基本上只能进行与《宠物蛋》相同性质的培养类或者益智类游戏，例如对应《索尼克大冒险》来培养查欧。




    没有本身的独立游戏特色，加上DC主机本来就不算成功，VMU的命运可想而知（实际上即使是后来雄霸天下的GBA，在与GC联动方面所获得的成就也是微乎其微）。2001年1月31日，DC宣布停产之际，VMU也就随之而去了。这个有着与GB极为相似的按键配置的小东西，完全没有发挥它身上那些按键所能够发挥的功能——也许世嘉原本就没有想过能充分发挥。

这是NDS上的VMU模拟器

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    接下来是NGP，因为是专业掌机，SNK自然要投入相当的精力。自家对战游戏大作移植版成为了NGP最值得骄傲的资本，首发作品包括《拳皇R1》、《NEOGEO杯'98》、《口袋网球》、《棒球之星》、《连接方块》和《小瓜子成长日记》6款，除了最后这个《小瓜子成长日记》是对应NGP内置程序的迷你游戏之外，其他的基本都是根据NEOGEO版所改编的。





    至年底，又跟进了《将棋的达人》、《侍魂！》等作品，单从软件数量来看，也还算是过得去。而其中《拳皇》、《侍魂》的素质比起之前GB版的热斗系列可以说是两个级别：虽然角色一样改为了Q版，但无论是动作、判定、系统还是操作性都远非GB版可以相比。由于SNK本身对于格斗游戏的操作要求就很高，NGP为此也经过精心的设计，很多玩家至今依然认为NGP的摇杆是所有掌机中最适合玩格斗游戏的。



    不过SNK在硬件市场的影响力远远没有其本身所预料的那么大：NGP发卖首周销量是2.5万，貌似还说得过去，但直到年底，在两个月内NGP也只有5万的销量。

    于是SNK高层按捺不住急躁心情，匆匆启动了拥有彩色屏幕的NGPC计划。NGPC可以在4096色中同时显示146色，画面要比GBC更加漂亮。在NGP发售不到半年的1999年3月19日，NGPC就正式上市。而此时对应NGP本体的软件一共只有9个。如此的营销手段，如此的短视程度，SNK的倒闭完全是咎由自取。



    当然在后来的一段时间里，NGPC还是获得了一定数量的软件支持，1999年发售了39款游戏，2000年也有30款。除了SNK本家的《合金弹头》、《月华的剑士》、《饿狼传说》等作品之外，TAITO的《电车GO!2》、世嘉的《索尼克》甚至是QUEST的《皇家骑士团外传》等名作也都曾在NGPC上出现；





    而一直身为SNK宿敌的CAPCOM，由于NGP与DC的关系，也破天荒的进行了合作，使得NGPC上出现了《洛克人 力量格斗》、《SNK对CAPCOM顶上决战》等作品。NGPC甚至凭借《SNK对CAPCOM顶上决战》获得了IGN网站10分的满分评价，这也是迄今为止除了GB/GBC之外唯一获得满分评价的掌机游戏。



    但随着SNK境况的日益窘迫濒临倒闭，NGPC也无可挽回的逐渐式微。进入2001年，NGPC一共只有4款游戏发售。最终在2001年9月13日，随着DC以及PS2版《CAPCOM对SNK2》的发售，NGPC推出了最后一款作品《SNK对CAPCOM 卡片战士2》，随即与宣告倒闭的SNK一起消失了，其累计销量只有37万台，其中NGP本身更是只有8万。

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    SCE的POS，性质虽然与世嘉的VMU类似，但在营销策略方面无疑SCE要比世嘉高明得多得多（SNK提都不用提）。原本定于1998年12月23日发卖的POS，一开始就在其所对应的游戏宣传中进行了着重强调，虽然后来延期了一个月，但《山脊赛车4》、《街霸ZERO3》、《古惑狼3》等先期对应游戏的高素质，使得不少玩家对能够进一步提升游戏乐趣的POS充满了期待。首发当天，POS就达到了8万的销量。


    随即跟进的《最终幻想8》这款超级大作的推出更是为POS完全打开了销路，随后的《沙加开拓者2》、《灵魂黑客》、《格兰蒂亚》、《圣剑传说 玛娜》等作品更是进一步推波助澜，半年时间内，POS的销量就达到了135万之多。


    而SCE并没有就此满足。POS虽然在显示方面可以说是史上最低，却并没有妨碍当时君临天下的SCE再次发挥其杰出的创意：1999年7月22日，《随身玩伴》的推出，彻底引发了POS的潜力，无数的玩家为井上多罗这只长相极其简单的小猫所倾倒，POS小小的屏幕被仅仅用来表现小猫的面部表情，让玩家仿佛回到了两年前《宠物蛋》的时代——而这一次小猫是和PS版完全联动的。该作发售当周，POS销量增加了一倍以上，至年底，POS销量达到了333万的数字！而游戏的PS版最终也突破了百万销量，并摘得了1999年度CESA最佳游戏大赏！POS可谓是风光无限。



    2000年之后，随着PS2的发售，SCE的主要精力开始转移，而POS的光芒也开始逐渐黯淡——一方面，POS由于设计方案较早，基本不能与PS2进行联动；另一方面，这也与PS2时代以来SCE在创意方面的日益枯竭有着直接的关系：不少曾经在PS时代创造百万辉煌的创意作品，《IQ智力大挑战》、《啪啦啪啦啪》、《古惑狼》、《智力骰子》、《随身玩伴》、《妖精战士》等，到了PS2时代都纷纷凋零，POS再也无法创造新的亮点——《最终幻想9》和《勇者斗恶龙7》这两款超级大作都没有对应POS就是一个象征，而离开了联动，POS本身并不具备多少独立的可玩性。最终在2002年7月19日，POS宣布停产，其累计销量是455万。

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    最后的，也是给了任天堂最直接挑战的是WS。在软件方面，WS的声势比起NGP明显要强势得多：虽然首发游戏只有4款——《军平》、《陆行鸟迷宫》、《电车GO》、《斗魂烈传》，但发售当周，WS销量就超过了12万。



    紧接着，就跟进了光荣的《信长的野望》、《三国志》，JALECO的《元祖茶茶丸》，KONAMI的《狂热节拍》，NAMCO的《风之克罗诺亚》、《铁拳 卡片挑战》，CAPCOM的《魔界村》、《洛克人与弗尔特》、HUMAN的《钟楼》等为数众多的第三方作品，当然BANDAI以及BANPRESTO名下的高达、机战等传统品牌自然是更不会落下。1999年内，WS上就有68款游戏推出，几乎比NGPC多出一倍。




    而任天堂对于这款出自GB生父之手的对手机种也给予了充分的重视，抢在WS发售之前先行推出了充分显示GBC图像机能的同显56色、全程语音的《心跳回忆POCKET》，在WS发售之后，又拿出了充分发挥音乐和操作特性的《狂热节拍GB》，更有《口袋妖怪弹珠台》这样的百万级大作，这是几个对手中唯一有此殊荣的。






    至1999年年底，WS达到了86万的销量，比起NGP/NGPC来无疑要成功得多。


    2000年度，WS上继续诞生了NCS的《梦幻模拟战 千禧》、CAPCOM的《口袋战士》、TAITO的《彩虹岛》、SQUARE的《陆行鸟农场》等作品，此后由于彩色版WSC的发表，WS不可避免的受到了冷遇，最终该硬件累计销量是110万。当然，后来WSC面对的对手更强（这个我们留到以后再说）。直到2003年2月18日，BANDAI正式宣布了退出掌机市场的竞争，WS系列掌机的最终累计销量是350万。

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    而这段时间内GBC的情况呢？


    与GBC同时发售的软件是《瓦里奥大陆2》、《六角方块》和《俄罗斯方块DX》等三款，但实际上，在一个月之前就已经有《口袋妖怪 皮卡丘》和《勇者斗恶龙怪物篇》这两部超级大作先行一步了，单单是这两个作品加起来就卖了500万份以上！在GBC首发当周，销量就达到了32万台以上。



    从发售至1998年底的两个月时间里，GBC上一共推出了30款游戏，尤其是在12月份接连登场的《塞尔达传说 梦见岛DX》、《游戏王》和《口袋妖怪卡片》，三部热作合计销量超过350万，这一系列的成绩都是所有对手所望尘莫及的。至1998年底，GBC就已经售出了216万台！

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    1999年内，GBC推出的游戏数量达到146款之多，甚至超过了GB的全盛期。其中最为卖力的支持者当属FC时代的黄金搭档KONAMI了，接连推出的《大盗五右卫门 天狗党逆袭》、《心跳回忆口袋版》、《狂热节拍》、《口袋棒球君》、《孤岛幸存者》、《世界足球GB2》、《游戏王2》等作品，此外，HUDSON的《大贝兽物语》，ATLUS的《最后的圣经》，光荣的《信长的野望》、《三国志》，BANPRESTO的《机战》，TAITO的《电车GO》，TECMO的《怪物农场》等第三方名作也纷纷登场，一直以来没有在GB上出现、也就相当于没有在掌机上出现的正统DQ作品：《勇者斗恶龙1+2》，也终于来到了GBC上。



    不过，最为引人瞩目的，当然无疑是任天堂自己的《口袋妖怪 金/银》，尽管受到台湾大地震而带来的半导体生产下滑的影响，任天堂为该作首批出货量不足而做出了公开道歉（出货180万居然还需要道歉，这是何等的气势），但游戏在短短一个月时间里就超越了FF系列有史以来最畅销的FF8，成为了年度销量冠军。



    至1999年底，GBC销量累计达到670万，这样的数字，甚至连PS2、GBA和NDS在发售的头一年也没有达到！

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    2000年，GBC的游戏数量更是达到了历史顶峰，这一年一共有176款作品发卖！尤其是其中出现的一些大名鼎鼎的标题，简直可以说是令人发指：KONAMI的《潜龙谍影 幽灵通天塔》、《DDR GB》，CAPCOM的《洛克人X》，ATLUS的《真女神转生 恶魔之子》，NAMCO的《钻机小子》、《幻想传说 换装迷宫》，GAME ARTS的《格兰蒂亚》甚至是世嘉的《樱大战GB》！



    任天堂自己，更是在这一年内拿出了《超级大金刚3》、《超级马里奥豪华版》、《瓦里奥大陆3》、《滚滚卡比》、《马里奥网球GB》等传统招牌。


    而在年末，以KONAMI的《游戏王4》、ENIX的《勇者斗恶龙3》和任天堂的《口袋妖怪 水晶》三部作品又一次创造了合计近500万的销量。


    截止2000年底，GBC达成1000万销量！

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    2001年是GBA诞生的年份，但GBC在这一年依然是雄风不减，112部作品的数量也不亚于当年GB的全盛期。在GBA发售前的头三个月里，GBC就推出了《大金刚2001》、《塞尔达传说 不思议的果实》、《勇者斗恶龙怪物篇2》以及《口袋妖怪卡片2》等重头戏；


    GBA登场后虽然是横扫市场，GBC上依然继续出现了让人惊喜不断的作品：《街霸ZERO》、《星海传说 蔚蓝星球》、《洛克人X2》、《风来的西林GB2沙漠的魔城》、《四狂神传说外传》、《樱大战GB2》等等，在那简简单单的160×144的液晶屏幕上，GBC为我们展现了一幕又一幕的精彩演出，为我们诠释了一遍又一遍的游戏真谛。



    虽然由于GBA的上市，GBC终将功成身退，但最终超过1200万的硬件销量使得GB在日本市场的累计销量由原本的2000万出头迅速攀升到了近3300万，这一纪录直到10年之后才被NDS所打破。2003年7月18日，GBC推出了最后一款作品《多拉A梦的学习小子》，就此告别了长达14年之久的掌机市场。

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    如果单纯的看待这一次对于任天堂掌机王者地位的挑战，那么，四大对手加起来也只占到2/5的份额，在无论是机能还是价格方面都完全不占优势的情况下，任天堂轻松获胜。

看一下结果数据对比吧：

硬件	销量	软件	最畅销作品	销量
NGP/NGPC	8万（加上NGP共计37万）	9（合计82）	SNK对CAPCOM顶上决战	9万
POS	455万	185（其中PS2为3款）	-	-
WS/WSC	110万（加上WSC共计350万）	127（合计197）	最终幻想	50万
GBC	1200万（合计3243万）	480（合计1239）	口袋妖怪 金/银	730万

次回预告：“如果是我们，恐怕……”