这种酶可以通过攻击 HIV 的 DNA 来移除被感染细胞上 HIV 病毒。虽然这种酶在短时间内还不能被用以对 HIV 感染者的治疗,但无疑将给超过四千万的这类患者带来被治愈的希望。
HIV 病毒可怕之处在于它们感染人体细胞的方式:在侵入人体细胞后,再通过这些细胞去感染其他的健康细胞,直到 HIV 病毒成为了人体的一部分而无法被移除,并最终杀死被感染者。
现行对 HIV 病毒的治疗方式,并不是企图杀死或减少病毒的数量,而是通过干扰 HIV 病毒来减缓他们扩散的速度,延长被感染者恶化成为艾滋病患者的时间。
而这种新合成的被称为 Tre 的酶,能够识别并重组病毒的 DNA 结构以最终将 HIV 从被感染细胞上移除。Tre 的这种识别 HIV DNA 的能力,可能可以帮助人们在寻找最终治愈方法上的取得很大进展:在找到 HIV 病毒后,让他们在被感染细胞内进入休眠状态,以防止其在数月甚至数年内产出新的病毒体。